硬币的材质很多,有金属铸造,铝合金,不锈钢等。主要包括银、金、铜、镍、钢镍合金、钢镁合金等纯金属。硬币的材质根据其价值和流动性不同。作为货币流通的硬币材质,多为合金金属,如镀锌、镀银等,而收藏纪念币的硬币材质则是纯贵金属,纪念价值高。
国外流通的硬币大多是合金材质,不仅增加了硬币的质感、硬度、耐腐蚀性、耐磨性,还让硬币更加美观。国内流通的硬币材料也是合金材料。材料为铝镁合金、铜锌合金和钢芯镀镍。
硬币在中国有几千年的历史。最早的金属硬币是商代的宝德通北,距今已有3000多年的历史。金属硬币具有使用方便、流通寿命长、耐磨等优点。除了本身的货币功能外,还具有极高的艺术欣赏和收藏保存功能。
国内新发行的硬币大致可以分为普通流通的硬币;流通用金属纪念币和收藏用贵金属纪念币。其中,贵金属纪念币俗称金银币,发行量较小。货币是原始意义上的硬币,发行的目的是“流通”。主权发行者将它们以面值投放市场,它们以面值流通作为交换。